Qu’il arrive prochainement dans votre logement ou qu’il soit là depuis longtemps, vous voulez que votre chat se sente bien à la maison. Adorables et drôles, nos compagnons à quatre pattes font partie du foyer et sont de véritables membres de la famille. Il convient donc de leur aménager un espace qui prend en compte leur bien-être. Les félins peuvent aussi bien vivre en maison qu’en appartement, à condition de réaliser quelques aménagements. Une comportementaliste et une vétérinaire nous livrent leurs secrets pour que votre chat se sente bien à la maison.
Litière, panier, griffoir… Tous ces éléments sont inhérents au bien-être du chat à la maison. Sachez que dans l’esprit de votre compagnon, c’est vous qui vivez chez lui, vous êtes sur son territoire. Il faut donc adapter l’espace afin que la cohabitation reste harmonieuse. Si le chat ne se sent pas bien dans son environnement, il peut développer du stress qui impacte sa santé. Heureusement, il est facile de réaliser quelques changements qui conviennent à tout le monde. Ces besoins peuvent évoluer en fonction du caractère de votre chat, de son âge ou même de sa race. L’idéal reste de l’observer pour bien le connaître et de demander le plus d’informations possible à la personne auprès de qui vous l’adoptez. Il est également possible de se tourner vers des professionnels en cas de difficultés, comme la comportementaliste féline Marion Ruffié – fondatrice d’Absolument Chat – ou la vétérinaire Adeline Rebaud – qui travaille à la Clinique Vétérinaire des Neiges dans l’Ain. Ces deux amoureuses des chats connaissent bien leurs besoins et nous donnent leurs conseils pour garantir leur bien-être à la maison.
Comment savoir si un chat se sent bien chez vous ?
Afin de concevoir un intérieur où un chat se sent bien, il est important de repérer les signes qui montrent qu’il est à l’aise, ou au contraire dérangé par son environnement. Cela est amené à changer en fonction de chaque animal, de son histoire, mais également de son caractère. Un chat naturellement peureux n’a ainsi pas les mêmes besoins qu’un félin aventurier. Son passé entre également en jeu – s’il a été abandonné et que vous l’adoptez déjà adulte notamment. Marion Ruffié conseille ainsi de demander le plus d’informations possible à l’éleveur ou au refuge dans lequel vous adoptez votre compagnon. La comportementaliste nous apprend ainsi qu’un chat à l’aise sur son territoire est « curieux, il a l’oeil clair et la queue droite légèrement cassée (en forme de point d’interrogation) ». La vétérinaire Adeline Rebaud explique quant à elle qu’il est important de regarder son chat dormir pour le connaître. « Un chat qui va bien est un chat qui dort aussi bien dans des endroits cachés, qu’ouverts », approuve-t-elle.
Au contraire, un chat qui ne va pas bien a un comportement moins sociable. « Il va avoir des problèmes de comportement, comme des besoins en dehors de la litière, d’automutilation, d’agressivité… Un poil terne, des pellicules qui persistent, le « rolling skin » (grand frisson qui parcourt le dos de l’animal) quand on le touche, trop de miaulements, aller à la litière sans faire ses besoins sont aussi des signes », explique Marion Ruffié. « Un chat qui est anxieux va développer des troubles », ajoute Adeline Rebaud. Ces derniers peuvent s’exprimer par un léchage intensif qui finit par abîmer sa peau. Il est donc important de repérer ces indices afin d’éviter que l’état de santé de votre compagnon ne se détériore. La vétérinaire précise également qu’un chat « trop propre, qui refuse de faire ses besoins dans la litière dès qu’elle n’est pas totalement propre » est aussi un chat anxieux.
En général, tout changement dans le comportement de l’animal indique qu’il y a un souci. Si votre chat a toujours été peureux et a souvent tendance à se cacher, cela peut uniquement être lié à son caractère. « Tout ce que fait le chat est de l’ordre de l’instinct, c’est donc à nous de nous adapter », explique Marion Ruffié. Les problèmes peuvent également être liés à d’autres aspects que son environnement, comme une maladie ou un parasite. Il existe autant de cas particuliers que d’animaux ! Il faut donc avant tout prendre le temps de l’observer et de comprendre comment il interagit avec son environnement. Cette vigilance est particulièrement important s’il s’agit d’un chaton, d’un nouvel arrivant adulte ou à la suite d’un déménagement, qui peut être un événement mal vécu par le chat.
Aménager un espace pour son chat dans la maison
La vétérinaire et la comportementaliste l’expliquent toutes les deux : pour le chat, c’est nous qui vivons chez lui ! Il convient donc d’adapter notre environnement à ses besoins. Si chaque félin à ses préférences en fonction de son caractère ou de sa race – Marion Ruffié explique ainsi que les sphinx sont naturellement frileux et cherchent la chaleur – il existe des principes de base. « Le chat est à la fois une proie et un prédateur dans son milieu naturel, il doit avoir des espaces où se cacher pour se protéger et d’autres depuis lesquels observer », nous apprend Adeline Rebaud. « Quand il est caché, c’est pour lui un endroit stratégique et il se sent en sécurité, il ne faut pas l’embêter quand il est dans sa cachette », ajoute Marion Ruffié.
